Madeno Racing

Helaas zorgde een veelbesproken beslissing van de organisatie van Dutch GT4 bij het debuut van de klasse voor negatieve emoties en afkeurende verhalen. Je kunt de spelregels niet tijdens een wedstrijd veranderen, iets wat volgens veel betrokkenen wel gebeurde en wat ertoe leidde dat het Certainty team zich voor de laatste race terugtrok. Dus geen publiekstrekker Jeroen Bleekemolen, de winnaar van de allereerste race van Dutch GT4, aan de start. De kritiek was terecht. Maar laten we dat verder vergeten. Laten we genieten van wat we hebben: een prachtig en competitief GT-veld. Iedereen die een half jaar geleden had voorspeld dat er 22 sportwagens aan de start van de Paasraces zouden staan, was voor gek verklaard. Maar het is gebeurd. Wij gaan er van uit dat alle betrokkenen voorafgaande aan de Pinksterraces een wijze oplossing hebben gevonden voor het vraagstuk ‘startopstelling derde race’. 

De laatste dagen voor de openingsraces van Dutch GT4 gebeurde er een heleboel. Diverse deelnemers meldden zich op het allerlaatste moment aan, waardoor het veld tot maar liefst 22 auto’s groeide. De aller-allerlaatste last minute inschrijving was van Harry Stoeltie en Donny Crevels, die een Aston Martin N24 van het Speedlover team van André van Hoof deelden.
Het is niet verwonderlijk dat veel rijders en teams afwachtten met investeren. De McGregor Porsche GT3 Cup Challenge, die in 2005 op veertien auto’s bleef steken, werd veelvuldig als voorbeeld genoemd. 

Spa wordt Spa
Daags voor de Paasraces meldde Brecon Cleanroom Systems zich als klassesponsor en werd ook duidelijk dat de races op Spa-Francorchamps, in het weekeinde van 9 en 10 mei, geen doorgang zouden vinden. Maar niet getreurd; op 24 en 25 juli rijdt de nieuwe nationale topklasse toch nog op het circuit in de Ardennen, en wel in het voorprogramma van de 24 uur van Francorchamps. Bovendien rijdt het Nederlandse veld dan samen met de GT4 European Cup. Dat maakt een vergelijk van het niveau mogelijk, als we voor het gemak even vergeten dat ‘wij’ op banden van Michelin racen en de Europese Cup op Pirelli. 

Opstartproblemen (1)
Bij een nieuwe klasse en een nieuw seizoen horen opstartproblemen. Zo was op zaterdagmiddag, na alle kwalificatietrainingen en na de eerste race, nog niet duidelijk op welke manier de startopstelling van de derde GT4-race van het weekeinde wordt bepaald. De snelste rijder in de eerste training start in de eerste race van pole, de rapste coureur in de tweede sessie mag in de tweede race vanaf de beste startpositie starten. Daarover was geen discussie. Aanvankelijk zou de teamgenoot van de snelste rijder uit de eerste kwalificatiesessie de poleposition voor de derde race bemachtigen. In dit geval was dat dus Paul van Splunteren, de teamgenoot van trainingssnelste Bas Schothorst.  Eigenlijk maakt het helemaal niet uit hoe de startopstelling van de derde race wordt samengesteld. De enige voorwaarde is dat alle teams de spelregels van tevoren weten, ermee kunnen leven en er op kunnen inspelen. Wij wensen alle betrokkenen veel wijsheid om het agendapunt ‘startopstelling derde race’ de komende tijd naar tevredenheid in te vullen.

Opstartproblemen (2)
Het Dutch GT4 Championship mocht het seizoen 2009 op zaterdagochtend officieel openen met de allereerste kwalificatietraining. Pas in de slotfase verschenen er trainingstijden op de schermen. Toen de finishvlag viel, gingen Menno Kuus en zijn team Match Racing uit hun dak. Pole! Korte tijd later volgde de koude douche. Niet Kuus, maar Bas Schothorst bleek achteraf gezien de snelste met zijn Team Bilderberg Porsche Eindhoven Porsche 997 GT4. Achter Jeroen Bleekemolen (Corvette C6) en Phil Bastiaans (Porsche 997 GT4) kwam Kuus niet verder dan de vierde tijd. Vooraf had hij daar overigens voor getekend, vertelde hij op het moment dat hij nog dacht dat hij de allereerste Dutch GT4-pole had veiliggesteld. “Ik heb nog maar twee keer met mijn Ginetta getest. Ik had zelfs geen plek in de top tien verwacht.” 

Zege Jeroen
Bij de start van de eerste race was het Phil Bastiaans die vanaf de derde startplek de kop pakte. Schothorst kwam niet goed weg, maar nog altijd een stuk beter dan Bleekemolen. Bas en Jeroen zagen toch kans om de tweede en derde plaats in te nemen, voor Menno Kuus. Halverwege de race zag Bleekemolen kans om de tweede plaats van Schothorst over te nemen. De Corvette en de Porsche kwamen daarbij met elkaar in contact, wat Bas een krom achterwiel opleverde. Kort daarna moest ook Bastiaans zijn meerdere erkennen in de Corvette-coureur. Met nog één ronde te gaan leek Menno Kuus vierde te worden, maar een rondje later kwam hij toch als tweede over de finish. Phil Bastiaans verloor een zekere tweede plaats door….. benzinegebrek. Schothorst kon met zijn uitgewoonde achterbanden geen vuist meer maken tegen de aandringende Kuus. Jeroen won dus, voor Menno en Bas. 

Leuke strijd
Achter de top vier werd er flink gestreden om de vijfde plaats, die door het terugvallen van Phil uiteindelijk de vierde stek werd. Paul Vahstal, Mikko Heino en Pim van Riet (allen Aston Martin), Jan Lammers (Ford Mustang FR 500 C) en Danny van Dongen (Corvette C6) hadden het leuk met elkaar aan de stok. Vahstal zag uiteindelijk kans om zowel zijn teamgenoot Pim als Heino te passeren en aldus als vierde over de finish te komen. “Bij de start werd ik opgehouden door Jeroen Bleekemolen, die slecht wegkwam. Later kon ik mij naar voren vechten. Ik vind het jammer dat de race niet iets langer duurde”, aldus de coureur die de snelste raceronde liet noteren. Van Riet viel een ronde voor het einde van de race uit. Ook hij moest de strijd staken doordat de brandstoftank leeg was. “Ik had vijfde kunnen worden”, verzuchtte de regerend Clio-kampioen. 

Paul van Splunteren begon de tweede race vanaf poleposition. De teamgenoot van Bas Schothorst zorgde er daarmee voor dat de Team Bilderberg Porsche Eindhoven-Porsche in alle drie de races vanaf de beste startplek mocht beginnen. Naast de Porsche-dealer stond Allard Kalff met zijn Ford Mustang FR 500 C op de eerste rij. Duncan Huisman reed de derde tijd met de Ekris Motorsport BMW M3 GT4, voor Quint Engel met de Match Racing Ginetta G50. Christiaan kreeg het niet cadeau. Quint Engel nestelde zich al meteen op zijn achterbumper met zijn Ginetta G50. later meldden ook Allard Kalff (Ford Mustang FR 500 C) en Duncan Huisman (BMW M3 GT4) zich als kandidaat voor de tweede plaats.

Weer Porsche
De startopstelling van de derde race kwam overeen de grid van de tweede race. De rijders die in de tweede kwalificatiesessie in actie kwamen, namen de start van de laatste race voor hun rekening. Tijdens de verplichte pitstop werd van rijder gewisseld, uiteraard voor zover van toepassing.
Ook deze keer kwam Christiaan Frankenhout weer geweldig uit de startblokken. Hij nam meteen de leiding, voor pole-man Paul van Splunteren en Duncan Huisman. Na de stops leken Jan Lammers (de teamgenoot van Bernhard van Oranje) en Ricardo van der Ende op weg naar een mooie ereplaats. Maar het mocht niet zo zijn. Van der Ende werd uit de race gehaald omdat zijn BMW teveel geluid produceerde, een gevolg van een tik die de BMW in de beginfase van achteren kreeg waarbij de uitlaat beschadigd raakte. Ricardo kreeg de ‘meatball’ van de wedstrijdleiding, ten teken dat zijn race voorbij was. Desondanks waagde hij een inhaalpoging bij raceleider Jan Lammers, buitenom in de Gerlachbocht. Dat eindigde voor de beide rijders in tranen. Derde man Phil Bastiaans zag het gebeuren en nam, ongetwijfeld glimlachend, de eerste plek over. De zege was voor hem en zijn teamgenoot. Pim van Riet eindigde als tweede, voor Quint Engel en Menno Kuus. Voor Paul van Splunteren en Bas Schothorst resteerde de vierde plaats.

De stand van zaken
Na de Paasraces is het overleg begonnen over de handicaps waarmee de diverse automodellen rijden. Komen de auto’s op dit moment tekort, of hebben ze voldoende snelheid? De Porsches hebben het tempo er goed in, dat mag duidelijk zijn. De Porsche-piloten mogen wel bandenproblemen verwachten als het weer tijdens de pinksterdagen min of meer zomers is; de equipes hadden wat dat betreft geen klagen dat er op paasmaandag een hardnekkige zeemist over het circuit hing. De Ginetta en de Corvette is ook competitief, zo bewezen Match Racing en Jeroen Bleekemolen.
Voor wat betreft de Aston Martins moeten we een onderscheid maken tussen de ‘oude’ Aston Martin N24 en de nieuwe Aston Martin Vantage. De laatstgenoemde, in handen van Rhesus racing, kan het tempo goed volgen. Het oudere model, met een kleinere motor, had meer moeite met de snelheid.

Dutch GT4 Championship Race 1:
1. Jeroen Bleekemolen, Corvette C6, 14 ronden in 26 minuten 22,262 (137,191 km/u),
2. Menno Kuus, Ginetta G50, op 2,679 seconden,
3. Bas Shothorst, Porsche 997 GT4, op 2,937 seconden,
4. Paul Vahstal, Aston Martin GT4, op 5,518 seconden,
5. Mikko Heino, Aston Martin N24, op 7,660 seconden,
6. Jan Lammers, Mustang FR 500 C, op 8,348 seconden,
7. Danny van Dongen, Corvette C6, op 9,113 seconden,
8. Ricardo van der Ende, BMW M3 GT4, op 10,358 seconden,
9. Simon Knap, BMW M3 GT4, op 12,889 seconden,
10. Sebastiaan Bleekemolen, BMW M3 GT4, op 14,394 seconden, 

Dutch GT4 Championship Race 2:
1. Paul van Splunteren, Porsche 997 GT4, in 14 ronden,
2. Christiaan Frankenhout, Porsche 997 GT4, op 0,332 seconden,
3. Duncan Huisman, BMW M3 GT4, op 1,655 seconden,
4. Quint Engel, Ginetta G50, op 4,023 seconden,
5. Pim van Riet, Aston Martin GT4, op 7,374 seconden,
6. Simon Knap, BMW M3 GT4, op 13,524 seconden,
7. Mikko Heino, Aston Martin N24, op 13,767 seconden,
8. Donny Crevels, Aston Martin N24, op 15,746 seconden,
9. Tim Buijs, BMW M3 GT4, op 15,838 seconden,
10. Paul Vahstal, Aston Martin GT4, op 17,787 seconden,

Dutch GT4 Championship Race 3:
1. Christiaan Frankenhout / Phil Bastiaans, Porsche 997 GT4, 24 ronden in 51 minuten 13,709 (121,067 km/u),
2. Pim van Riet, Aston Martin GT4, op 2,585 seconden,
3. Quint Engel / Menno Kuus, Ginetta G50, op 2,983 seconden,
4. Paul van Splunteren / Bas Schothorst, Porsche 997 GT4, op 6,666 seconden,
5. Mikko Heino, Aston Martin N24, op 8,417 seconden,
6. Tim Buijs / Sebastiaan Bleekemolen, BMW M3 GT4, 8,913 seconden,
7. Rory Bertram / Ardi van der Hoek, Porsche 997 GT4, op 23,836 seconden,
8. Simon Knap, BMW M3 GT4, op 24,362 seconden,
9. Robert den Otter / Danny van Dongen, Corvette C6, op 27,894 seconden,
10. Pieter Christiaan van Oranje / Hans Hugenholtz, Mustang FR 500 C, op 41,058 seconden,

Stand na drie van 21 races:
1. Christiaan Frankenhout, 26 punten
2. Paul van Splunteren, 25 punten
3. Menno Kuus, 22 punten
4. Jeroen Bleekemolen, 20 punten
5. Bas Schothorst, 17 punten
6. Quint Engel, 16 punten
7. Pim van Riet, 12 punten
8. Duncan Huisman, 12 punten
9. Phil Bastiaans, 10 punten
10. Mikko Heino, 10 punten






back